Двуглавый потухший вулкан, живописные водопады и ущелья, горнолыжные трассы — на северных склонах Главного Кавказского хребта вы гарантировано почувствуете единение с дикой природой. Пакуйте чемодан и записывайте, какие места нельзя пропустить.
Кабардино-Балкария — Мекка для альпинистов, горнолыжников и всех тех, кто ценит новые, яркие впечатления. Здесь находится высочайшая точка Европы — гора Эльбрус, как магнит притягивающая альпинистов со всего мира.
Столица республики расположена на реке Нальчик - бассейн реки Терек. Изначально на месте Нальчика находился аул тогланов, основанный в 1818 году как крепость, статус города Нальчик получил в 1921 году. В 60х-70х годах прошлого века он был сильно перестроен согласно присвоенному статусу города-курорта, тем не менее, в городе сохранилось большое количество зданий дореволюционной постройки.
Основные достопримечательности Нальчика - драматический и музыкальный театры, музей изобразительных искусств и краеведческий музей, располагающий ценными экспонатами, собранными в течение XIX-XX вв. со всех уголков республики. Любителей древности впечатлят Нальчикский могильник (вторая половина II в. до н.э.), Агубековская стоянка (начало III в. до н.э.), Долинское поселение (II в. до н.э.). На окраине города, в местности Долинск расположен бальнеологический и горноклиматический курорт.
Городской парк Нальчика насчитывает до 160 видов древесных и кустарниковых пород и более 200 видов растений - парк можно сравнить с ботаническим садом. В нем собраны растения не только местной кавказской флоры, но и северо-американской, южно-европейской, японской, китайской, корейской, средне- и малоазиатской. С гор Малая и Большая Кизиловка (подъем по канатной дороге) открывается прекрасный вид как на город и следующую за ним Кабардинскую равнину, так и на панораму Кавказских гор от Лесистого до Главного хребтов. На Малой Кизиловке построен ресторан "Сосруко", названный в честь одного из главных героев нартского эпоса.
Курортно-туристическая деятельность в Кабардно-Балкарии успешно развивается уже более 80 лет. В самом Нальчике расположено девять санаториев: "Голубые ели", "Горный родник", "Долина нарзанов", "Дружба", "Ленинград", "Терек", "Эльбрус", санаторий имени Б.М. Калмыкова, пансионат "Октябрь". Наряду с минеральными водами, на курорте Нальчик широко пользуются целебной грязью озера Тамбукан, находящегося на границе между Кабардино-Балкарией и Ставропольским краем в 70 км к северу от Нальчика. Всего на курорте действуют 28 санаториев, в том числе 4 детских, Центральная водогрязелечебница, курортная поликлиника, Дворец лечебной физкультуры, круглогодичный плавательный бассейн, питьевая галерея источника "Нальчик".
Для любителей активного туризма, не имеющих возможности совершать длительные походы в горные ущелья и на вершины Скалистого, Бокового и Главного хребтов, вполне доступны одно- двух- и трехдневные походы в ближайшие окрестности Нальчика, расположенные в предгорной и низкогорной зонах в 5-25 км от города. Наиболее интересны однодневный поход на гору Нартан, двухдневный - на Сарай-гору и трехдневный на перевал Шаухана, Чегемские водопады и вершину Шаухана (Перья). Знакомиться с окрестностями Нальчика лучше всего летом, когда можно после перехода отдохнуть в тенистой зелени и освежиться в быстрой и холодной горной речке.
Сарай-гора, или Издара - самая высокая вершина (1327 м) Мелового хребта Кавказских гор. Начало туристского маршрута находится в селении Хасанья. В советское время здесь проходил плановый туристский маршрут из города Нальчика на турбазу "Голубые озера", находящуюся в Черекском ущелье в районе одноименных озер. Из селения Хасанья также можно добраться до полуразрушенных келий монастыря хлыстов.
Кабардино-Балкария - один из центров туризма и горнолыжного спорта в России. В Приэльбрусье сосредоточен большой комплекс спортивных сооружений, в том числе подъемники и канатные дороги на горах Чегет и Эльбрус. Здесь действует санаторий "Приэльбрусье", расположены пансионаты "Вольфрам" и "Иткол", турбаза "Терскол", база отдыха "Эльбрус" и множество отелей и здравниц. Во время восхождения на Эльбрус вы окунетесь в нетронутый цивилизацией район Северного Приэльбрусья и увидите природу такой, какой она предстала перед участниками первой экспедиции на Эльбрус под руководством генерала Российской армии Г.А. Емануэля в 1829 году.
